Μάλαξη είναι ο χειρισμός των επιφανειακών και εν τω βάθει μυϊκών ιστών και του συνδετικού ιστού χρησιμοποιώντας διάφορες τεχνικές, με σκοπό την ενίσχυση της λειτουργικότητας τους, την υποβοήθηση της διαδικασίας επούλωσης, την μείωση της αντανακλαστικής σύσπασης των μυών, την αναστολή διέγερσης των κινητικών νευρώνων και βέβαια την προώθηση της χαλάρωσης και της ευεξίας.

Υπάρχουν διαφορετικά είδη μάλαξης και τεχνικών που αφορούν αυτά, καθώς και χειρισμούς που ποικίλουν σε μορφή ένταση και επιδεξιότητα και υπάρχει και διαφοροποίηση στις συνεδρίες και στον χρόνο που εφαρμόζονται.